Mediation is een vorm van bemiddeling in conflicten, waarbij een neutrale bemiddelingsdeskundige, de mediator, de onderhandelingen tussen partijen begeleidt teneinde vanuit hun werkelijke belangen tot gezamenlijk gedragen en voor ieder van hen optimale resultaten te komen.

Het uitgangspunt bij Mediation is dat de partijen zelf verantwoordelijk zijn voor hun (onderhandelings)
proces en de oplossing daarvan, waarbij ze zich laten begeleiden door een onafhankelijke derde, die het vertrouwen heeft van beiden. De mediator stimuleert de partijen om te verwoorden wat ze op hun hart hebben, hij probeert het verstoorde communicatieproces te verbeteren en stimuleert betrokkenen te luisteren naar elkaar.

In het onderhandelingsproces dat daarna op gang komt, legt de mediator meer nadruk op de wederzijdse belangen (overeenkomsten en verschillen daarin) dan op de ingenomen standpunten. Bij Mediation gaat het om een vertrouwelijk proces. De mediator stelt zich strikt neutraal en onafhankelijk op en bewaakt de gelijkwaardigheid in de onderhandelingen. Er wordt geen informatie verstrekt aan derden, en de mediator doet ook geen uitspraken over het conflict.

Mediation is bij uitstek geschikt voor conflicten waarbij de partijen in de toekomst toch samen verder moeten; wanneer men wil voorkomen dat het conflict escaleert; als men het conflict snel de wereld uit wil helpen of als men wil dat het binnenshuis wordt opgelost.